当世界杯失去最耀眼的"上帝"

卡塔尔世界杯开赛前，全球球迷都在问同一个问题：为什么兹拉坦·伊布拉希莫维奇没有出现在瑞典国家队的大名单中？这位41岁的足坛传奇在AC米兰依然保持着惊人的状态，却在国家队退役后突然宣布复出，最终却与世界杯擦肩而过。

在2022年3月的世预赛附加赛中，伊布曾短暂回归国家队，但瑞典爆冷负于波兰无缘世界杯。赛后更衣室传出消息，部分年轻球员认为伊布的存在影响了球队化学反应。这或许解释了为何瑞典足协最终选择"没有伊布的世界杯计划"。

伊布本人对此的回应充满典型的"兹拉坦风格"："世界杯需要上帝，但这次上帝决定让凡人自己玩一玩"。不过据米兰跟队记者透露，他私下曾向队友表示："看着电视里的比赛，我依然能感觉到膝盖在隐隐作痛"。

"这不是关于伊布能不能踢的问题，而是关于瑞典队需要什么样的伊布。我们尊重传奇，但足球永远大于任何个人。"
——瑞典国家队技术总监 彼得·尼尔森

随着瑞典队在小组赛阶段即遭淘汰，关于"如果有伊布会怎样"的讨论再度升温。但足球没有如果，或许正如《瑞典日报》评论所说："一个时代的落幕，往往比我们想象的更加突然"。伊布与世界杯的故事，最终定格在2018年那记惊世倒钩后的黯然离场。